Agora: minder, maar dan wel uitgekiend en soms vernieuwend
Minder voorstellingen, maar vollere zalen door slim programmeren. Met die werkwijze wil zakelijk directeur Richard Wijnveldt het Agora Theater een gezonde exploitatie geven.
Wijnveldt en zijn collega Jan Gras, de inhoudelijke man, presenteerden gisteren de jaarcijfers: iets meer publiek en voor het eerst sinds vele jaren geen financieel tekort. Het aantal voorstellingen in de kleine Van Wijnenzaal daalde van 62 naar 42 en dat in de grote zaal van 79 naar 70. Maar de zaalbezetting steeg van 50 naar 58 procent en dat kan nog meer worden in 2018 en 2019, is de overtuiging Wijnveldt en Gras – zeker 60 procent.
Gras is een cabaretliefhebber en dat is te zien in het vele nieuwe talent dat een kans krijgt in het programma. Zo noemt hij de namen Alex Ploeg en Patrick Laureij naast de gevestigde orde met Brigitte Kaandorp, Bert Visscher, Guido Weijers en Jörgen Raymann. Maar ook Yentl en De Boer komen, evenals Peter Heerschop en andermaal Harrie Jekkers. 36 cabaretvoorstellingen op een totaal van 116 voorstellingen.
Dat gaat ten koste van het toneel en de musical. Joop van den Ende trekt zich met zijn musicalaanbod terug in de stad, volgens Gras mede vanwege logistieke redenen en kosten. Niettemin is in de Agora op 1, 2 en 3 februari Evita te zien – en dat is waarschijnlijk een kaskraker.
Opvallend is verder dat het aanbod voor jonge kinderen, 2+, sterk toeneemt. Gras: "We zagen dat tienjarigen met hun ouders meekwamen naar voorstellingen die niet bij ze pasten, en dat voelde ook voor de spelers soms ongemakkelijk. Daar hebben we in het aanbod wat aan gedaan. Zo hebben we theater Rast en Orkater voor jongeren."
Verder experimenteert de Agora komend seizoen met nieuwe voorstellingen. Zo is er een nieuw theaterprogramma over het Formule 1-circus, de Formule 1 Show.
Stiefkindje – en niet alleen vanwege de prijs van de producties – is dus het toneel. Dat aanbod vermindert landelijk ook. Toch is in Lelystad een nestor te zien: Hans Croiset in het stuk 'Vaders', met Johanna ter Steege.
De liefhebbers van klassieke muziek komen aan hun trekken met uiteraard het jaarlijkse Travelling in Baroque, maar ook onder meer het Amsterdam Baroque Orchestra and Choir onder leiding van Bachkenner Ton Koopman.
